காயப்பட்ட மனதிற்குப் பூச்சூட்டும் நட்பு: ஒரு உளவியல் மற்றும் உணர்வுபூர்வமான தேடல்

முன்னுரை

வணக்கம். ஒரு மனநல ஆலோசகராக எனது அறைக்குள் நுழையும் பல மனிதர்களின் கண்களில் நான் காண்பது வெறும் கண்ணீரை மட்டுமல்ல, ஒருவிதமான தனிமையின் ஆழமான வடுக்களைத்தான். “டாக்டர், என்னால் யாரிடமும் எதையும் பகிர்ந்து கொள்ள முடியவில்லை,” என்ற ஒற்றை வாக்கியம் பலருடைய மன அழுத்தத்தின் தொடக்கப் புள்ளியாக இருக்கிறது. மனிதர்களாகிய நாம் சமூக விலங்குகள். நமது மூளை வடிவமைக்கப்பட்ட விதமே பிறரோடு இணைந்து இருப்பதற்காகத்தான். ஆனால், இன்றைய ஓட்டப்பந்தய உலகில் நாம் பல உறவுகளைச் சம்பாதித்தாலும், ‘நட்பு’ என்கிற அந்த உன்னதமான மருந்தைத் தொலைத்துவிட்டு நிற்கிறோம்.

மனதின் காயங்கள் என்பவை உடலின் காயங்களை விடவும் வலிமையானவை. உடலின் காயம் கண்ணுக்குத் தெரியும், மருந்திட முடியும். ஆனால் மனதின் காயம் உள்ளுக்குள்ளேயே ரசிந்து கொண்டிருக்கும். அந்த ரணத்திற்கு மிகச்சிறந்த மருந்தாக, எந்தவித பக்கவிளைவுகளும் இல்லாத ஒரு சிகிச்சை முறையாக இருப்பது ‘நட்பு’ மட்டுமே. இந்த கட்டுரையில், ஒரு உளவியலாளராக நட்பின் அறிவியல் பின்னணியையும், அது எவ்வாறு நமது மனதைச் செதுக்குகிறது என்பதையும், ஒரு அன்பான உரையாடலாக நாம் காண்போம்.

மனதின் காயங்கள்: அவை ஏன் வலிக்கின்றன?

நமது மூளையில் ‘ஆன்டீரியர் சிங்குலேட் கார்டெக்ஸ்’ (Anterior Cingulate Cortex) என்ற ஒரு பகுதி உள்ளது. நாம் உடல்ரீதியாகக் காயப்படும்போது எந்தப் பகுதி வலியை உணர்கிறதோ, அதே பகுதிதான் நாம் சமூக ரீதியாகப் புறக்கணிக்கப்படும்போதும் அல்லது தனிமையில் வாடும்போதும் வலியைத் தூண்டுகிறது. அதாவது, உங்கள் காதலி/காதலன் உங்களைப் பிரிந்து செல்லும்போதோ அல்லது ஒரு நெருங்கிய நண்பன் உங்களை விட்டு விலகும்போதோ ஏற்படும் வலி, உங்கள் கையில் ஒரு காயம் ஏற்பட்டால் உண்டாகும் வலிக்கு இணையானது என்று அறிவியல் கூறுகிறது.

மனதின் காயங்கள் பெரும்பாலும் அவமானம், நிராகரிப்பு, துரோகம் அல்லது இழப்பு ஆகியவற்றால் ஏற்படுகின்றன. இவை குணமடைய நீண்ட காலம் எடுக்கும். ஒருவருக்குத் தகுந்த நேரத்தில் ஒரு நல்ல நட்பு கிடைத்தால், அந்தப் புண் ஆறும் வேகம் இருமடங்காகிறது. நாம் ஒருவரிடம் நமது கவலைகளைப் பகிர்ந்து கொள்ளும்போது, நமது மூளையில் ‘கார்டிசோல்’ (Cortisol) எனப்படும் அழுத்த ஹார்மோனின் அளவு குறைந்து, ‘ஆக்ஸிடோசின்’ (Oxytocin) எனப்படும் அன்பின் ஹார்மோன் சுரக்கிறது. இதுவே நட்பின் அடிப்படை அறிவியல்.

ஏன் நட்பு ஒரு சிறந்த மருந்தாகிறது?

நட்பு என்பது மற்ற உறவுகளை விடவும் தனித்துவமானது. பெற்றோரிடம் சொல்ல முடியாத விஷயங்கள், துணையிடம் மறைக்க நினைக்கும் ரகசியங்கள் என அனைத்திற்கும் வடிகாலாக இருப்பது நட்புதான். இங்கே அதிகாரப் படிநிலைகள் இல்லை; தீர்ப்புகள் (Judgments) இல்லை. ஒரு உண்மையான நண்பன் உங்கள் முன் ஒரு கண்ணாடியைப் போல நிற்பான். நீங்கள் அழுதாலும், சிரித்தாலும் உங்களை அப்படியே ஏற்றுக்கொள்வான். இந்த ‘நிபந்தனையற்ற ஏற்பு’ (Unconditional Acceptance) தான் ஒரு மனிதனை மன அழுத்தத்திலிருந்து மீட்கும் முதல் கருவி.

நட்பின் அறிவியல்: மூளையும் உணர்வுகளும்

உளவியல் ரீதியாக, ‘Social Support’ அல்லது சமூக ஆதரவு என்பது ஒரு கவசத்தைப் போன்றது. நாம் ஒரு கடினமான சூழலைச் சந்திக்கும்போது, ஒரு நண்பரின் கை நமது தோளைத் தொட்டால் போதும், நமது இதயத் துடிப்பு சீராகிறது. இதை ‘Social Baseline Theory’ என்று அழைக்கிறோம். அதாவது, நாம் தனியாக இருக்கும்போது ஒரு மலையை ஏறுவது கடினமாகத் தோன்றும்; ஆனால் ஒரு நண்பருடன் சேர்ந்து அந்த மலையைப் பார்க்கும்போது, அதன் சாய்வு குறைவாகத் தோன்றும் என்று ஆய்வுகள் நிரூபிக்கின்றன.

இதற்கு ஒரு சிறிய உதாரணத்தைப் பார்ப்போம். ‘ராகவ்’ (பெயர் மாற்றப்பட்டுள்ளது) என்ற ஒரு இளைஞன் என்னிடம் ஆலோசனைக்கு வந்தான். அவனுக்குக் கடுமையான சமூகப் பதற்றம் (Social Anxiety) இருந்தது. யாரிடமும் பேசப் பயம், கூட்டத்தைக் கண்டால் நடுக்கம். அவனுக்கு நான் கொடுத்த முதல் பயிற்சி, “உனக்குப் பிடித்த, உன்னை எதற்கும் விமர்சிக்காத ஒரு பழைய நண்பனை மட்டும் சந்தி” என்பதுதான். அவன் தனது பள்ளித் தோழனைச் சந்திக்கத் தொடங்கினான். சில வாரங்களிலேயே ராகவ்விடம் பெரிய மாற்றம் தெரிந்தது. அந்த நண்பன் அவனுக்கு எதையும் போதிக்கவில்லை, மாறாக ராகவ் பேசுவதைக் காதுகொடுத்துக் கேட்டான். அந்த ‘கேட்டல்’ (Listening) ராகவ்வின் மூளையில் பாதுகாப்பான உணர்வை ஏற்படுத்தியது.

ஆரோக்கியமான நட்பு மற்றும் நச்சுத் தன்மை கொண்ட நட்பு (Toxic Friendships)

மனதின் காயங்களுக்கு மருந்தாகும் நட்பு என்று பேசும்போது, எல்லா நட்புகளும் மருந்தாவதில்லை என்பதையும் நாம் புரிந்துகொள்ள வேண்டும். சில நட்புகள் மருந்தாக இருப்பதற்குப் பதிலாக, புண்ணில் வேலைப் பாய்ச்சுவது போலவும் அமையும். ஒரு உளவியலாளராக, நீங்கள் உங்கள் நண்பர்களைத் தேர்ந்தெடுப்பதில் கவனமாக இருக்க வேண்டும் என்று அறிவுறுத்துவேன்.

ஆரோக்கியமான நட்பின் அடையாளங்கள்:

1. நேர்மை: அவர்கள் உங்களுக்குப் பிடித்தமானதைப் பேசுவதை விட, உங்களுக்கு எது தேவையோ அதை நேர்மையாகச் சொல்வார்கள்.
2. எல்லைகள் (Boundaries): உங்கள் தனிப்பட்ட விருப்பங்களையும், இடைவெளியையும் அவர்கள் மதிப்பார்கள்.
3. பொறுமை: நீங்கள் ஒரு தவறு செய்யும்போது உடனே தீர்ப்பளிக்காமல், ஏன் அப்படிச் செய்தீர்கள் என்று புரிந்துகொள்ள முயற்சிப்பார்கள்.
4. ஆதரவு: உங்கள் வளர்ச்சியில் அவர்கள் பொறாமைப்பட மாட்டார்கள்; மாறாக, உங்களை விடவும் அதிகமாக மகிழ்வார்கள்.

தவிர்க்க வேண்டிய நட்புகள்:

எப்போதும் உங்களைக் குறை சொல்பவர்கள், உங்கள் ரகசியங்களை மற்றவர்களிடம் பகிர்பவர்கள், அல்லது நீங்கள் துன்பத்தில் இருக்கும்போது மட்டும் விலகிச் செல்பவர்கள் உங்கள் மனநலத்திற்கு உகந்தவர்கள் அல்ல. “தனிமையாக இருப்பது கூடப் பரவாயில்லை, தவறான மனிதர்களுடன் இருப்பதை விட” என்பது உளவியலின் முக்கிய விதி.

வழக்கு ஆய்வு: மௌனத்தின் மொழி (Case Study: Ananya)

அனன்யா ஒரு மென்பொருள் நிறுவனத்தில் வேலை செய்பவர். திருமண முறிவுக்குப் பிறகு அவர் கடும் மன அழுத்தத்திற்கு உள்ளானார். யாரிடமும் பேசப் பிடிக்காமல் தனது அறையிலேயே முடங்கிக் கிடந்தார். அவருக்கு மருந்துகள் கொடுக்கப்பட்டாலும், அவரது மனநிலை தேறவில்லை. அப்போதுதான் அவரது கல்லூரித் தோழி ரம்யா மீண்டும் அவர் வாழ்விற்குள் வந்தார். ரம்யா என்ன செய்தார் தெரியுமா? அவர் அனன்யாவிடம் “எல்லாம் சரியாகிவிடும்” என்றோ, “இதை மறந்துவிடு” என்றோ அறிவுரைகள் கூறவில்லை.

ரம்யா தினசரி மாலையில் அனன்யாவின் வீட்டிற்கு வருவார். இருவரும் அமைதியாக அமர்ந்து தேநீர் அருந்துவார்கள். சில சமயம் ஒன்றும் பேசாமல் ஒரு மணி நேரம் கூடக் கழியும். ஆனால் அந்த ‘இருப்பு’ (Presence) அனன்யாவிற்கு ஒரு பெரிய பலத்தைத் தந்தது. “யாரோ ஒருவர் எனக்காக இங்கே இருக்கிறார்” என்ற உணர்வு அனன்யாவின் தனிமையைப் போக்கியது. சில மாதங்களில் அனன்யா இயல்பு நிலைக்குத் திரும்பினார். இங்கே ரம்யா ஒரு மருத்துவராகச் செயல்படவில்லை, ஒரு உண்மையான தோழியாக இருந்தார். இதுதான் நட்பின் வலிமை.

நட்பை எவ்வாறு ஒரு சிகிச்சையாக மாற்றுவது? சில நடைமுறைப் பயிற்சிகள்

மனதின் காயங்களை ஆற்ற நட்பு சிறந்த மருந்து என்றாலும், அதை நாம் சரியாகப் பயன்படுத்தத் தெரிய வேண்டும். ஒரு ஆலோசகராக நான் பரிந்துரைக்கும் சில விஷயங்கள் இதோ:

1. ‘மனம் விட்டுப் பேசுதல்’ (Vulnerability)

நமது சமூகத்தில் அழுவது பலவீனம் என்று கற்பிக்கப்படுகிறது. குறிப்பாக ஆண்கள் அழக்கூடாது என்ற ஒரு பிம்பம் உள்ளது. ஆனால், ஒரு நண்பரிடம் உங்கள் பலவீனத்தைப் பகிர்ந்து கொள்வதுதான் உண்மையான தைரியம். உங்கள் பயங்கள், கவலைகள் மற்றும் தோல்விகளை ஒரு நண்பரிடம் பகிருங்கள். அது உங்கள் மனப்பாரத்தை 50 சதவீதம் குறைக்கும்.

2. ‘செயலில் ஈடுபடும் நட்பு’ (Shared Activities)

வெறும் பேச்சு மட்டுமல்ல, ஒரு நண்பருடன் சேர்ந்து நடைப்பயிற்சி செல்வது, சமைப்பது அல்லது ஒரு விளையாட்டில் ஈடுபடுவது உங்கள் மூளையில் ‘டோபமைன்’ (Dopamine) அளவை அதிகரிக்கும். இது உங்கள் மன அழுத்தத்தைக் குறைத்து புத்துணர்ச்சி அளிக்கும்.

3. ‘டிஜிட்டல் நட்பு’ VS ‘நேரடி நட்பு’

சமூக வலைதளங்களில் ஆயிரக்கணக்கான நண்பர்கள் இருக்கலாம். ஆனால், உங்கள் மனக்காயங்களுக்கு அவர்கள் மருந்தாக முடியாது. ஒரு எமோஜியை (Emoji) அனுப்புவதை விட, நேரில் அமர்ந்து ஒருவரின் கண்களைப் பார்த்துப் பேசுவதுதான் ஆழ்ந்த பிணைப்பை உருவாக்கும். வாரத்திற்கு ஒரு முறையாவது உங்கள் நெருங்கிய நண்பரை நேரில் சந்திக்க முயற்சி செய்யுங்கள்.

எப்போது தொழில்முறை ஆலோசனையை (Professional Help) நாட வேண்டும்?

நட்பு என்பது ஒரு சிறந்த ஆதரவு அமைப்பு என்பதில் சந்தேகமே இல்லை. ஆனால், சில நேரங்களில் நட்பையும் தாண்டிய உதவி நமக்குத் தேவைப்படலாம். ஒரு நண்பராக நீங்கள் மற்றவருக்கு உதவ முயற்சிக்கும்போது, சில விஷயங்களைக் கவனிக்க வேண்டும்:

“ஒரு நண்பர் தற்கொலை எண்ணங்களைப் பகிர்கிறார் என்றாலோ, அல்லது அவர் பல வாரங்களாகத் தூக்கம் மற்றும் உணவின்றி வாடுகிறார் என்றாலோ, அவரை உடனே ஒரு மனநல ஆலோசகரிடம் அழைத்துச் செல்வதுதான் நீங்கள் அவருக்குச் செய்யும் ஆகச்சிறந்த உதவி.”

நட்பு என்பது ஒரு முதலுதவி (First Aid) போலச் செயல்படும். ஆனால் ஆழமான காயங்களுக்கு அறுவை சிகிச்சை தேவைப்படும்போது, ஒரு மனநல மருத்துவர் அல்லது ஆலோசகரின் பங்கு அவசியமாகிறது. ஒரு நல்ல நண்பன், தனது நண்பருக்கு எப்போது தொழில்முறை உதவி தேவை என்பதை உணர்ந்து, அவரை அதற்கு ஊக்கப்படுத்துவான்.

நட்பைப் பேணுவதற்கான எளிய வழிகள்

நட்பு என்பது ஒரு செடியைப் போன்றது. அதற்குத் தினமும் தண்ணீர் ஊற்ற வேண்டும். நீங்கள் ஒரு நல்ல நண்பராக இருக்க விரும்பினால், பின்வருவனவற்றைப் பின்பற்றலாம்:

கவனித்துப் பழகுங்கள் (Active Listening)

யாராவது பேசும்போது குறுக்கிடாமல் கேளுங்கள். அவர்கள் பேசி முடிக்கும் வரை காத்திருந்து, பிறகு உங்கள் கருத்தைச் சொல்லுங்கள். பல நேரங்களில் மனிதர்களுக்குத் தேவை தீர்வுகள் அல்ல, தங்களைக் கவனிக்கும் ஒரு காது மட்டுமே.

நன்றியுணர்வு (Gratitude)

உங்கள் வாழ்வில் ஒரு நண்பர் இருப்பதற்காக அவருக்கு நன்றி சொல்லுங்கள். “நீ என் வாழ்வில் இருப்பதற்கு நன்றி” என்ற ஒரு சிறிய குறுஞ்செய்தி அந்த உறவை இன்னும் பலப்படுத்தும். இது உங்களுக்கும், உங்கள் நண்பருக்கும் நேர்மறையான எண்ணங்களை உருவாக்கும்.

முடிவுரை: இதயம் பேசும் மொழி

மனதின் காயங்கள் என்பவை வாழ்வின் ஒரு பகுதி. நாம் அனைவரும் ஏதோ ஒரு காலகட்டத்தில் காயப்பட்டிருக்கிறோம். அந்த ரணங்களைச் சுமந்து கொண்டு வாழ்வது கடினமானது. ஆனால், அந்தப் பயணத்தில் ஒரு தோழன் அல்லது தோழியின் கை கோர்த்துக் கொண்டால், பாதை எளிதாகும். நட்பு என்பது வெறும் சிரிப்பும், கேலியும் மட்டுமல்ல; அது ஒரு ஆன்மீகத் தொடர்பு. அது ஒரு மனிதனைத் தன்னையே நேசிக்கக் கற்றுக்கொடுக்கும் ஒரு கண்ணாடி.

அன்பு நண்பர்களே, உங்கள் காயங்களை உள்ளேயே பூட்டி வைக்காதீர்கள். உங்கள் நம்பிக்கைக்குரிய ஒருவரிடம் பேசுங்கள். அதேபோல், உங்கள் நண்பர் யாராவது அமைதியாக இருந்தால், அவரிடம் சென்று “எப்படி இருக்கிறாய்?” என்று கேளுங்கள். அந்த ஒரு கேள்வி ஒரு உயிரைக் கூடக் காப்பாற்றலாம். மருந்துகள் உடலைக் குணப்படுத்தும், ஆனால் அன்பு மட்டுமே ஆன்மாவைக் குணப்படுத்தும். அந்த அன்பின் வடிவமாகத் திகழும் நட்பைப் போற்றுவோம்.

மனநலம் என்பது ஒரு தனிமனிதப் பயணம் மட்டுமல்ல, அது நாம் அனைவரும் இணைந்து மேற்கொள்ளும் ஒரு கூட்டுப் பயணம். அந்தப் பயணத்தில் நட்பு எனும் ஒளியைத் ஏந்திச் செல்வோம்.